During the early 70’s viewers tuning into their regular weekly fix of then, un-missible Top of the Pops would have regularly been greeted by a smiling, mutton-chopped, gap-toothed singer by the name of RAY DORSET, more commonly known as the singer, song-writer and guitarist of MUNGO JERRY. In a two year hit span, MUNGO JERRY contributed four Top Twenty singles, (including two Number One’s) and two Top Twenty albums in their first flush of success. But after a long worldwide tour and on the way home from Australia, two other members of the band decided that RAY DORSET was out. On hearing this both the record company Pye, and the bands management Red Bus, would have none of it. They had a better idea, the others were out and RAY DORSET, the leader would now be MUNGO JERRY the Man!
The song most associated with MUNGO JERRY is the global hit 'IN THE SUMMERTIME', it sold over six million copies worldwide in the first six months of release and over thirty years later, that total is now near, a staggering thirty million sales, making it officially the most played summer song of all time. Winning for itself and it’s writer RAY DORSET, prestigious Sony / MTV and Ivor Novello awards.
In describing the music of MUNGO JERRY as pure pop would be an insult to the varying styles of rock, blues, boogie and skiffle that has graced the stages of concerts and festivals which have seen MUNGO JERRY sharing and indeed at times topping the bill with the likes of JIMI HENDRIX, ROD STEWART, GENESIS, STATUS QUO, CANNED HEAT, FREE and THE GRATEFUL DEAD.
Hit singles and albums followed at regular intervals for MUNGO JERRY in the following years, songs never released in the UK also made large dents in charts as far flung as Europe and South Africa. But to say MUNGO JERRY were just a hit-making machine would be denying the many diverse musical projects the MUNGO JERRY man RAY DORSET has been involved with. A song for ELVIS, an album with PETER GREEN of FLEETWOOD MAC, a cover by SHAGGY of 'IN THE SUMMERTIME'. And a CD with top comedian Johnny Vegas
The story does not end there and in 2007 a 60 plus years young Ray Dorset is still in recording studio's releasing the much acclaimed 'NAKED FROM THE HEART' CD in addition to the Mungo Jerry extensive UK and European commitments on stage and TV, which now Include the Marc Bolan 30th anniversary tribute gig at the Shepherd's Bush Empire in September.
Check out the website's biography for the full story, it's full of interesting facts and topics. It is a great story of someone who has - "Never sold their soul for Rock‘n’Roll."
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To the man in the street, the name MUNGO JERRY probably conjures up images of Ray Dorset's gap-toothed grin, outrageous sideburns and of course, the band's multi-million chart topper, 'IN THE SUMMERTIME'. Not too many would be familiar with their colourful history, occasional brushes with officialdom and the wonderful characters that have passed through the ranks of the MUNGO JERRY band.
For RAY DORSET, the band's driving force for over 35 years, the story began as long ago as 1957, when influenced by rock'n roll greats like BILL HALEY and ELVIS, he formed his first band, THE BLUE MOON SKIFFLE GROUP. After turning up to school for his 'O' levels in a gold lame'-lined overcoat, he was expeled from school in 1960 and became a ladies hairdresser in Egham, not far from his home in Ashford, Middlesex.
In his spare time, he played with THE BUCCANEERS, whoose line-up included bass player, DAVE HUTCHINS and drummer, DEREK 'DEGS' SIRMON, who was later to play on SCREAMING LORD SUTCH'S, 'JACK THE RIPPER' single.
THE BUCCANEERS became THE CONCHORDS a year later cutting their first demo's at TONY PIKE's studio in Putney, including the blues standard, 'GOING DOWN SLOW', and a song called 'WO-OH-OH'. The session was paid for at a cost of £10 by Ray's father. The band also played alternate Friday and Saturday night residencies at The Station Hotel in Richmond with THE ROLLING STONES playing the Thursdays and Sundays.
Another name change transpired after a gig at a 'Tramps Ball' at a London club, the band adopted the stage clothes that they had been wearing that night, and became THE TRAMPS and their first taste of recognition came when they won the 1964 Loughton Beat Contest, in Essex. Another name change to THE SWEET AND SOUR BAND brought in ROGER EARL on drums, who was just pipped at the post by MITCH MITCHELL for the drummers job with rock legend JIMI HENDRIX. Producer JIMMY MILLER booked SWEET AND SOUR to back MILLIE'MY BOY LOLLIPOP'SMALL and SPENCER DAVIS hitmaker JACKIE EDWARDS (who became a big influence on RAY DORSET's developing songwriting) on tour.
In 1967, Ray answered an advert in MELODY MAKER for a 'DOORS/LOVE' style-band which had been placed by CHICKEN SHACK/SAVOY BROWN managers, BARRY MURRAY and HARRY SIMMONDS. They fixed the band up with residencies at trendy London clubs, such as THE SPEAKEASY and BLAISES, with gigs at MIDDLE EARTH in Covent Garden, where they supported CAPTAIN BEEFHEART, on his first U.K gig.
The band had yet more name changes becomming firstly, CAMINO REAL and then MEMPHIS LEATHER,and witnessed the departue of drummer, ROGER EARL who left to join up with SAVOY BROWN, and went on to experience huge success with U.S based, U.K rockers, FOGHAT.
He was replaced by RAY BOWERMAN and meanwhile, Roger's boogie-woogie piano playing brother, COLIN EARL had joined the band, having earned his living as a commercial artist. His most prestigious commission was working with designer PETER BLAKE on THE BEATLES 'SGT.PEPPER's' sleeve.
MEMPHIS LEATHER were signed to a three-album deal with Saga, a little known budget label, for which they were paid the princely sum of £250 in session and writers fees to record a selection of Ray's original material "without gimmicks and special effects", which as it turned out meant using primitive battery powered equipment! Craftily, the tapes were left rolling capturing end-of-session jams which later turned up on a second LP - SWINGIN'LONDON - which Saga padded out with tracks by another band, THE FIRST IMPRESSION. At the labels request, the band changed it's name again to THE GOOD EARTH, inspired by the back-to-the-land novel by author PEARL BUCK.
COLIN EARL describes the GOOD EARTH's debut album, 'IT'S HARD ROCK & ALL THAT', as "no audio delight", but it actually stands up in it's own right as a worthy late-60's British revivalist rock LP. It also contains some excellent RAY DORSET compositions, such as the melancholy and truly brilliant, 'MY OWN COUNTRY' and 'STOP COMPLAININ', from which the instrumental break reappeared on MUNGO JERRY's 1972 single, 'OPEN UP'.
After losing BOWERMAN & HUTCHINS in more line-up changes, the band implemented a radical change in style which paved the way for MUNGO JERRY's future success. Ray teamed up with Timex workmate, JOE RUSH on washboard and stand-up bass, and COLIN EARL on piano, playing old country blues and jug band music, something they all had a keen interest in. THE GOOD EARTH ROCK'N ROLL BAND, as they were now called, played at Oxford University at Christmas 1968 on a bill with KEEF HARTLEY.
Ray had met Joe, an old boozy jazzer when they worked at Radio Control Specialists in Hounslow, and they later worked together at Timex where they played impromptu sets during their lunchbreaks. They had practised their 'new' style of music at a gig at the Duke Of Northumberland in Isleworth and it seemed to have something. At Oxford University, Colin recalled, "We had two spots, one early evening to get everyone in, and one at 3 a.m, to send them home! Two hours later, we were still playing to a packed, gyrating ballroom!"
THE GOOD EARTH alternated their gigs between their jug band/blues nights around London, and rock'n roll with a "hardcore rockabilly" element at the NORTHCOTE ARMS in Southall. Those days were fondly remembered on rock'n roll b-sides of latter-day MUNGO singles and a song named after the venue on the 'YOU DON'T HAVE TO BE IN THE ARMY' album in 1971.
Saga had little faith in this change in musical direction and dropped the band in 1969. JOE RUSH also quit after Ray played a version of DESMOND DEKKER's, 'THE ISRAELITES' on stage one night and was replaced by PAUL KING, a guy who had been along to see the band a few times at THE MASTER ROBERT MOTEL, in Hounslow, one of the band's regular haunts. Paul has previously busked his way around Southern Europe and his chosen instruments were, acoustic guitar, banjo, harp and kazoo. He was also a very talented artist and had worked as a prop maker and set dresser at Shepperton Studios. He even "looked after URSULA ANDRESS's handbag on the set of the Bond film, 'CASINO ROYALE'!
The band's first big break came when they were signed to Pye Records by BARRY MURRAY, who had taken over as in-house producer. Pye had set up their progressive label Dawn, despite not having too much idea of what to do with it. Barry devised a way to launch the label - the 33 1/3 rpm maxi-single, which would basically be like an E.P containing 3-4 tracks, but played at the slower speed, come in a picture sleeve and sell for just slightly more than a standard 45. His new charges would be the first band to release a record in this format. At the label's insistence, the band underwent a final name change.
MUNGO JERRY (named after a character in T.S ELIOT's 'BOOK OF PRACTICAL CATS'), went into the Pye studios to record the tracks for their first album and single, and (at BARRY MURRAY's insistence), the decision was made to release a RAY DORSET composition, the infectious singalong, 'IN THE SUMMERTIME' as the lead track on their debut (maxi) single, backed with another DORSET number, the riotous 'MIGHTY MAN' and a version of WOODY GUTHRIE's, 'DUST PNEUMONIA BLUES'. The band had wanted 'MIGHTY MAN' as the single but Barry had his way, and the rest as they say is history!
The band could not have been prepared for the astonishing impact that 'IN THE SUMMERTIME' would have on the music world. It raced to number 1 just a fortnight after it's May 1970 release, remained there for an impressive SEVEN WEEKS, and became the year's best selling single, with the band suddenly in demand all over the world and appearing on countless television and radio shows.
It topped the charts in over 20 countries and in France, became the fastest selling single ever! In the UK, they sold 73,000 copies of the record in one day!
To date, including inclusion on compilation albums, the song has clocked up global sales in excess of 30 million!
Just after the single's release, the band turned in a breathtaking performance at the Hollywood Music Festival, near Newcastle Under-Lyme, which had been organised by their management company, Red Bus. Acts included, BLACK SABBATH, TRAFFIC, JOSE FELICIANO and making their first UK appearance, GRATEFUL DEAD.
Following the GRATEFUL DEAD on stage, MUNGO JERRY with their irregular, drummerless line-up of guitars, banjo, piano, double bass and washboard gave the performance of their lives, doing so well, they were asked to make another unscheduled appearance the following day, to similar scenes of hysteria. Soon after, the music press screamed their approval with their headlines of - MUNGOMANIA! and MUNGO JERRY FEVER!
MUNGO JERRY's self-titled debut album, issued in July 1970 and complete with 3D sleeve and glasses peaked at a slightly disappointing 14 in the LP charts. A tour of the U.S was 'organised', where the band often found themselves appearing with, and in some cases headlining over the likes of, THE FACES, HUMBLE PIE & POCO. On their return to the U.K, MIKE COLE was asked to leave the band to be replaced by JOHN GODFREY on bass.
Early in '71, the band released their long awaited follow-up to 'SUMMERTIME' with 'BABY JUMP', a hard rocking number from their rockabilly days which had been based on the "groove" of VINCE TAYLOR's, 'BRAND NEW CADILLAC'. Most cynical reviewers expected a 'SUMMERTIME' 'sound-a-like' were surprised at the band's change of direction and after a shaky start when it dropped down to No.32 in the charts, it became the band's second successive chart topper. It was yet another maxi-single, accompanied by PAUL KING's amusing, 'THE MAN BEHIND THE PIANO', plus 'MIDNIGHT SPECIAL' and 'MIGHTY MAN', recorded at the previous year's Hollywood Music Festival.
Both No.1's were included on the second album, 'ELECTRONICALLY TESTED', named after the guarantee of quality found on a packet of Durex condoms, which again stopped just short of the top 10 when it stalled at No.13. Noticeably, there were no PAUL KING numbers included and it was unfortunately, a sign of things to come and that things were not always well within the MUNGO JERRY ranks.
In May 1971, another RAY DORSET, composition, 'LADY ROSE' became hit number three when it stormed up the charts only to stall at No.4 when the B.B.C banned it because of the inclusion of 'drug' song, 'HAVE A WHIFF ON ME' on the 4-track maxi-single. It was replaced by 'SHE ROWED' from the 'ELECTRONICALLY TESTED' album, but time lost in repressing cost it dearly and it fell just short of making it a third, successive No.1.
This particular line-up of MUNGO JERRY were no strangers to controversy and often fell foul of officialdom with their bawdy approach. RAY DORSET, for instance was often criticised for his lewd remarks on stage and in turn took a swipe at a moralistic society with 'YOU DON'T HAVE TO BE IN THE ARMY TO FIGHT IN THE WAR', their fourth maxi-single issued in September 1971. JOE RUSH had returned to guest on the record and also on the 'YOU DON'T HAVE TO BE IN THE ARMY' album (banned in Australia for being subversive), and there was no doubt that his washboard playing and sheer presence improved the band's sound considerably. He had also guested with the band at that summer's Weeley Festival. MUNGO produced some excellent music on this particular four-tracker with the brilliant blues number, 'THE SUN IS SHINING' and the traditional old American folk songs, 'O'REILLY' and 'WE SHALL BE FREE' among their finest work.
Despite internal friction, the band embarked on a successful tour of the Far East, Australia and New Zealand early in '72. On their return, fans were shocked to learn that RAY DORSET had been sacked from the band! King and Earl cited Ray's attitude as the main problem but the press claimed that the disagreements centered around Dorset's desire to bring in a drummer and change the band's musical direction. Pye made it clear that as far as they were concerned, RAY DORSET was MUNGO JERRY and in the end, it was Paul and Colin who left the band to form their own group, THE KING EARL BOOGIE BAND with old friend, JOE RUSH, folk and blues singer DAVE LAMBERT and bass player RUSSELL BROWN. Only JOHN GODFREY remained with Ray.
Both RAY DORSET and PAUL KING issued solo albums at the time of the split, and both proved that they had more to offer than just jug band music. Ray's well received 'COLD BLUE EXCURSION' was a beautifully varied album, where the orchestral arrangements contrasted starkly with his work with MUNGO JERRY, and demonstrated that he could write songs in almost any style. Likewise, PAUL KING's, 'BEEN IN THE PEN TOO LONG' also impressed the critics, winning album of the month in the respected rock magazine, Beat Instrumental.
MUNGO JERRY's first single after the split was 'OPEN UP', recorded with Godfrey and session musicians. It charted, at No.21 and a different more upbeat version was included on the 'new look' MUNGO JERRY album, 'BOOT POWER', with new drummer TIM REEVES and keyboard player, JON POPE. 'BOOT POWER' is believed by many fans to be musically the best ever MJ album. A management shake-up resulted in another line-up change which saw two ex-members of CHICKEN SHACK, BOB DAISLEY & PAUL HANCOX, join Dorset in MUNGO JERRY. BOB DAISLEY was to later distinguish himself on the heavy rock scene with the likes of, RAINBOW, URIAH HEEP, GARY MOORE and worked extensively with OZZY OSBOURNE, writing, recording and touring with the 'Prince Of Darkness' for many years.
1973 saw one of MUNGO JERRY's biggest hits, 'ALRIGHT ALRIGHT ALRIGHT' race up the charts to No.3 with the follow-up WILD LOVE charting at 32. Ex-SAVOY BROWN/CHICKEN SHACK drummer DAVE BIDWELL had come in to replace PAUL HANCOX and JOHNNY COOK, formerly of THE LOVE AFFAIR came in on keyboards. Around the time of 'Alright', Mungo went on what was believed to be the longest tour of Northern Ireland during the troubles, by any British band.
'LONG LEGGED WOMAN DRESSED IN BLACK' continued the hitmaking sequence, accompanied by more line-up changes with IAN MILNE taking over on keyboards and the band became a five piece with DICK MIDDLETON, who had played in GENE VINCENT' band at one point, coming in as lead guitarist. From 1970 to 1990, it was calculated that no fewer than 35 musicians had passed through the MUNGO JERRY band from acts as varied as - LOVE AFFAIR, HARD MEAT, SPOOKY TOOTH, CHICKEN SHACK, SAVOY BROWN, FAT MATTRESS, RAINBOW, BRONX CHEER and the SADISTA SISTERS.
A move from Pye to Polydor promised great things but perhaps strangely, the band failed to chart at all in the U.K but did fair better abroad with songs like 'HELLO NADINE' and 'IT'S A SECRET'. COLIN EARL & JOE RUSH had returned to the band, Colin after playing with the mighty FOGHAT in the States. In the late 70's, MUNGO JERRY became the first Western rock band to play behind the Iron Curtain when they played live in Bulgaria, (spawning a live bootleg LP of the same name) the whole gig transmitted to the entire Eastern Block.
On his own label and publishing company, SATELLITE, Ray teamed up with old friend DICK MIDDLETON, ex-CAMEL bassist DOUG FERGUSON and drummer BORIS WILLIAMS, ex-SADISTA SISTERS & THOMPSON TWINS, and later of THE CURE as the "whole-hoggin' rhythm & blues" THE INSIDERS. They issued one single for the label, 'ROLLIN' & STROLLIN' and also played selected pub gigs together.
1980 saw RAY DORSET back at No.1, when Scottish singer KELLY MARIE hit the top spot with 'FEELS LIKE I'M IN LOVE', one of Ray's numbers originally written with ELVIS PRESLEY in mind. During the 80's, RAY DORSET turned his talents towards writing the music for two popular televison shows - PAUL DANIELS childrens TV show, 'WIZBIT', and the Thames comedy/drama serial, 'PROSPECTS'.
No history of MUNGO JERRY would be complete without mention of the project in which, Ray invited rock legends, PETER GREEN, formerly of FLEETWOOD MAC and VINCENT CRANE of ATOMIC ROOSTER, to a jam at his home studio which resulted in the KATMANDU album, 'A CASE FOR THE BLUES'.
In 1995 Shaggy released a new reggae version of 'IN THE SUMMERTIME' complete with samples of Ray's voice and guitar, it reached number 5 in the UK singles chart, but more importantly topped the charts in the USA, meaning that the song had now hit the top spot in every major territory in the world.
MUNGO JERRY projects for the new millennium have included collaborations with comedian, JOHNNY VEGAS, along with the fantastic MUNGO JERRY BLUESBAND (pictured right) album, 'ADULTS ONLY', that many pundits believe is the best thing since 'BOOT POWER' over 30 years ago.
RAY DORSET has also completed a successful tour with 'THE BRITISH LEGENDS OF RHYTHM AND BLUES', - ZOOT MONEY, PAUL WILLIAMS & the late great LONG JOHN BALDRY -
Even though over 100 musicians have passed through the ranks of the MUNGO JERRY band since 1970, the good times show no sign of abating, the band have continued rocking and have lots of interesting ideas in the pipe line. One project just completed has seen the return of the original bass player Mike Cole who along with drummer Bruce 'brash' Brand joined Ray Dorset in a Mungo Jerry trio to record and release the latest CD 'NAKED FROM THE HEART', a back to the roots skiffle & rock gem.
For reference only, we thought that it was about time to include a MUNGO JERRY discography on the website. Of course, ROB KAMPHUES has it all covered over at - www.mungojerry.nl - with his vast MUNGO JERRY collection, so we are looking at mainly UK releases only, with a nod to the important overseas releases only.
All credited to MUNGO JERRY unless stated. Reading from left to right, we have the year of release, the tracks, catalogue number, month of release/year, PS denotes picture sleeve.
THE SINGLES
(Updated 26/8/06)
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1970 - In The Summertime/Mighty Man/Dust Pneumonia Blues DNX2502 (5/70) PS 1971 - Baby Jump/The Man Behind The Piano/Live From Hollywood DNX2505 (1/71) PS 1971 - Lady Rose/Have a Whiff On Me/Milk Cow Blues/Little Louis DNX2510 (5/71) PS 1971 - Lady Rose/She Rowed/Milk Cow Blues/Little Louis DNX2510 (5/71) PS 1971 - You Don't Have To Be In The Army To Fight In The War/The Sun Is Shining/O'Reilly/We Shall Be Free DNX2513 (9/71) PS 1972 - Cold Blue Excursion/I Need It DNS1018 (2/72) RAY DORSET (Solo single) 1972 - Whoa Buck/Zoe DNS1023 (3/72) PAUL KING 1972 - Open Up/Going Back Home/I Don't Wanna Go Back To School/No Girl Reaction DNX2514 (3/72) PS 1972 - Plastic Jesus/If The Lord Don't Get Me DNS1024 (6/72) KING EARL BOOGIE BAND 1972 - Starlight/Goin'To German DNS1028 (8/72) KING EARL BOOGIE BAND 1972 - My Girl & Me/Summer's Gone/46 & On/A Goodie Boogie Woogie DNX2515 (11/72) PS 1973 - Look At Me Now/Nobody Knows DNS1031 (3/73) P.RUFUS KING 1973 - Alright Alright Alright/Little Miss Hipshake DNS1037 (6/73) 1973 - Wild Love/Glad I'm a Rocker DNS1051 (10/73) 1974 - Long Legged Woman Dressed In Black/Gonna Bop 'til I Drop DNS1051 (3/74) 1974 - Streakin'/Oh! Janine DNS1068 (4/74) D'JURANN JURRANN |
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1974 - All Dressed Up And No Place To Go/Shake 'til I Break/Too Fast Too Live And Too Young To Die/Burnin'Up DNS1092 (11/74) PS 1975 - Can't Get Over Loving You/Let's Go POLYDOR 2058 603 (7/75) 1975 - Hello Nadine/Bottle Of Beer POLYDOR 2058 654 (11/75) 1976 - Don't Let Go/Give Me Bop POLYDOR 2058 759 (7/76) 1977 - Heavy Foot Stomp/That's My Baby POLYDOR 2058 868 (3/77) 1977 - MUNGO ROX: All That a Woman Should Be/Dragster Queen/Get Down On Your Baby POLYDOR 2230 103 (5/77) PS 1977 - We're OK/Let's Make It POLYDOR 2058 947 (10/77) 1979 - Dancin'In The Street/Rockin'On the Road POLYDOR 2059 127 (5/79) PS 1979 - Forgotten Land/New Way Of Life SATELLITE RAY001 (12/79) RAY DORSET (Limited promo single) 1980 - Rollin'and Strollin'/She Had To Go SATELLITE SATS1002 (2/80) as THE INSIDERS 1980 - LIVE AT THE LIMPING WHIPPET:Jigilo Stomp/Houdini/Money For Rope/Training The Whippet/Irene Goodnight PERFORMANCE PERF1 (?/80) PS JIGILO JUG BAND (Paul King & Joe Rush) |
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1980 - What's Her Name, What's Her Number/Why D'you Lie To Me SATELLITE SATS1001 (2/80) 1980 - MUNGO'S SUMMER FUN PACKAGE:Summertime Holiday/Hooray It's Party Time/Night On The Town/Goodtime, Goodtime SATELLITE/SCRATCH HS406 (8/80) PS 1981 - Knocking On Heavens Door/Hazel Eyes STAGECOACH TRI 101 (10/81) RAY DORSET WITH MUNGO JERRY 1983 - There Goes My Heart Again/Thinking Of You MACH1 MAGIC008 (6/83) RAY DORSET AND THE TARTS 1984 - Come Into My Room/Lyin'Again RED BUS RBUS86 (1/84) PS RUSSIAN ROULETTE (Paul King single) 1986 - Prospects/Stay Sharp RED BUS RBUS2208 (2/86) PS MADE IN ENGLAND featuring RAY DORSET 1987 - In The Summertime'87/Got a Job ILLEGAL MUNG1 (7/87) PS MUNGO JERRY AND THE BROTHERS GRIMM 1987 - BOOGIE-WOOGIE, SKIFFLE & BLUES:Live For Today/One More Time/Sly Munjer Blues/Ain't Superstitious B#BS1 (10/87) PS SKELETON CREW (Paul King & Colin Earl) 1990 - In The Summertime (Dance Rave Medley 1990)/In The Summertime B.B.C RESL825 (?/90) PS 1999 - The Blaydon Races ('99)/Toon Army - Going To Wembley (Sunshine Mix)/Bottle Of Beer SARAJA/VOICEPRINT TOONCD001 (5/99) PS MUNGO JERRY AND THE MUNGO MAGS |
THE ALBUMS
(Updated 26/8/06)
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THE GOOD EARTH - IT'S HARD ROCK AND ALL THAT SAGA FID2112 (1968) |
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THE GOOD EARTH - SWINGING LONDON SAGA FID2117 (1968) |
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MUNGO JERRY - MUNGO JERRY DNLS3008 (7/70) |
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MUNGO JERRY - ELECTRONICALLY TESTED DNLS3020 (3/71) |
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MUNGO JERRY - BABY JUMP (ELECTRONICALLY TESTED) PYE 85 2671T (1971) |
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MUNGO JERRY - MEMOIRS OF A STOCKBROKER JANUS JLS3027 (1971) |
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MUNGO JERRY - YOU DON'T HAVE TO BE IN THE ARMY DNLS3028 (10/71) |
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RAY DORSET - COLD BLUE EXCURSION DNLS3033 (2/72) |
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PAUL KING - BEEN IN THE PEN TOO LONG DNLS3035 (2/72) |
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KING EARL BOOGIE BAND - TROUBLE AT MILL DNLS3040 (6/72) |
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MUNGO JERRY - BOOT POWER DNLS3041 (10/72) |
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MUNGO JERRY - GREATEST HITS DNLS3045 (2/73) |
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MUNGO JERRY - IMPALA SAGA POLYDOR 2383 364 (2/76) |
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RAY DORSET & MUNGO JERRY - LOVIN'IN THE ALLEYS, FIGHTIN'IN THE STREETS POLYDOR 2383 435 (5/77) |
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RAY DORSET & MUNGO JERRY - RAY DORSET & MUNGO JERRY POLYDOR 2383 485 (3/78) |
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RAY DORSET & MUNGO JERRY - TOGETHER AGAIN CNR CAPRICCIO 111 028 (1981) |
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HORIZON featuring MUNGO JERRY - BOOGIE UP MUSIC TEAM - TEAM 33(U)129 (1984) |
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KATMANDU - A CASE FOR THE BLUES NIGHTFLITE NTFL2001 (1986) |
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MUNGO JERRY - SNAKEBITE B.B.C/PRESTIGE CDPC 5011 (8/90) |
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PAUL KING - HOUDINI'S MOON A NEW DAY ANDCD5 (1995) |
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MUNGO JERRY - OLD SHOES NEW JEANS KDC - 10031 (1997) |
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MUNGO JERRY - CANDY DREAMS EASYPLAY LC03891 (2001) |
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MUNGO JERRY BLUESBAND - ADULTS ONLY
EASYPLAY LC01201 (2003)
Statesbro'Blues/Morning Dew/With a Girl Like You/Goin'Down Slow/One Bourbon One Scotch & Beer/I Can't Wait Until Tomorrow/She Loves Me Like a Woman/We Gotta Get Out o'The Army/All I Wanna Do/Rock Me Mama/St Petes Florida Blues/I Just Can't Say Goodbye/Open Up (Live at The Vlotho Festival).
Pour le Français moyen, le nom de MUNGO JERRY évoque certainement les « dents du bonheur » de RAY DORSET, ou ses énormes rouflaquettes, et bien sûr le hit multi millionnaire « IN THE SUMMERTIME ». Peu de gens par contre connaissent l’histoire haute en couleurs de ce groupe et celle de tous les membres qui ont joué au sein de MUNGO JERRY.
Pour RAY DORSET, le leader charismatique du groupe depuis plus de 35 ans, l’histoire débute dès 1957, alors influencé par les grands du rock’n’roll comme BILL HALEY ou ELVIS, il forme son premier groupe, THE BLUE MOON SKIFFLE GROUP. Après avoir été renvoyé de son école pour s’y être pointé habillé avec un pardessus aux franges dorées (plutôt mal vu à cette époque), RAY devient coiffeur pour dames à EGHAM, près de son domicile à ASHFORD, dans le MIDDLESEX .
Pendant ses loisirs, il joue avec un groupe appelé THE BUCCANEERS, avec DAVE HUTCHINS à la basse, DEREK ‘DEGS’ SERMON à la batterie, qui jouera plus tard avec SCREAMING LORD SUTCH sur le morceau « JACK THE RIPPER ».
Un an plus tard, THE BUCCANEERS deviennent THE CONCHORDS, et enregistrent leurs premières démos au TONY PIKE’s STUDIO à PUTNEY, avec entre autres, un standard de blues, « GOING DOWN SLOW », et une autre chanson intitulée « WO-OH-OH ». Le prix de cette session, 10 livres sterling, est payé par le père de RAY. Le groupe joue régulièrement tous les vendredi et samedi au STATION HOTEL à RICHMOND, alors que les ROLLING STONES y jouent tous les jeudi et dimanche…
Un autre changement de nom se produit après un concert dans un club de LONDRES. Le groupe décide aussi d’adopter comme tenue de scène, les tenues qu’ils portaient à ce concert, et deviennent alors THE TRAMPS. Ils commencent à apprécier leur (début de) succès quand ils sortent vainqueurs du LOUGHTON BEAT CONTEST (ESSEX) en 1964. Un autre changement de nom encore pour s’appeler THE SWEET AND SOUR BAND a lieu avec l’arrivée de ROGER EARL à la batterie, qui venait d’être juste d’être écarté du poste de batteur par MITCH MITCHELL pour accompagner JIMMY HENDRIX. Le producteur JIMMY MILLER engage alors THE SWEET AND SOUR BAND en première partie de MILLIE ‘MY GIRL LOLLIPOP’ SMALL et JACKIE EDWARDS (dont s’inspirera beaucoup RAY DORSET dans ses propres compositions par la suite) pendant leur tournée.
En 1967, RAY répond à une annonce parue dans le MELODY MAKER pour rejoindre un groupe inspiré par les DOORS/LOVE. Cette annonce avait été publiée par BARRY MURRAY et HARRY SIMMONDS, les managers de CHICKEN SHACK et SAVOY BROWN.
BARRY et HARRY réussissent à faire jouer régulièrement le groupe dans les clubs branchés de LONDRES comme le SPEAKEASY ou BLAISE, ou encore au MIDDLE EARTH à COVENT GARDEN, où ils sont en première partie de CAPTAIN BEEFHEART, lors de son tout premier concert en GRANDE BRETAGNE.
Le groupe change encore plusieurs fois de nom, devenant d’abord CAMINO REAL, puis MEMPHIS LEATHER . Leur batteur, ROGER EARL les quitte alors pour rejoindre SAVOY BROWN, puis FOGHAT . Il est remplacé par RAY BOWERMAN, et entre temps, le frère de ROGER, COLIN EARL a rejoint le groupe au piano,. COLIN travaillait en tant que « designer ». Sa collaboration la plus prestigieuse fut avec le designer PETER BLAKE pour la pochette de l’album SGT PEPPER des BEATLES.
MEMPHIS LEATHER signe ensuite un contrat pour trois albums avec SAGA, un label peu connu disposant d’un petit budget, pour lequel le groupe reçoit la somme royale (pour l’époque) de 250 livres sterling, pour enregistrer « sans fioritures ni effets spéciaux » une sélection de morceaux écrits par RAY. Les bandes des magnétos « tournent » et enregistrent même les fins de sessions qui sortiront plus tard sur un 2ème album appelé « SWINGING LONDON » que SAGA complètera avec des chansons d’un autre groupe, THE FIRST IMPRESSION.
A la demande de SAGA, le groupe change encore de nom pour devenir THE GOOD EARTH (inspiré d’un roman écrit par PEARL BUCK).
COLIN EARL décrit le premier album de THE GOOD EARTH, « IT’S HARD ROCK AND ALL THAT » comme n’étant pas « très bon du point de vue du son », mais qui reste tout de même un honorable album de rock anglais de la fin des 60’s. Et puis, il y a déjà quelques excellentes compositions de RAY DORSET, comme le mélancolique et superbe « MY OWN COUNTRY », ou « STOP COMPLAININ », dont la partie instrumentale re-apparaîtra sur le simple « OPEN UP » de MUNGO JERRY en 1972.
Après les départ de BOWERMAN et HUTCHINS, le groupe prend alors une orientation totalement différente en changeant de style vers ce qui fera le succès de MUNGO JERRY.
RAY avec son ami JOE RUSH au « washboard » et à la basse (ils travaillaient ensemble chez TIMEX) et COLIN EARL au piano, jouent de vieux morceaux de « country blues » ou de « jug band ». THE GOOD EARTH ROCK’N ROLL BAND, joue à Noël 1968, à l’ université d’ OXFORD , sur la même affiche avec KEEF HARTLEY.
RAY avait rencontré JOE, alors qu’ils travaillaient chez RADIO CONTROL SPECIALIST à HOUNSLOW, et ils se retrouvèrent ensuite chez TIMEX où ils faisaient des « bœufs » improvisés pendant leur pause déjeuner. Ils avaient déjà mis en pratique leur nouveau style musical lors d’un concert au DUKE of NORTHUMBERLAND à ISLEWORTH.
Lors d’un concert à l’université d’ OXFORD, se rappelle COLIN, « Nous avions deux passages de prévus : un en début se soirée pour faire rentrer tout le monde, et un autre à 3 heures du matin, avant de les renvoyer chez eux !!! Mais deux heures plus tard, on était toujours en train de jouer devant un public compact qui dansait encore et encore ».
THE GOOD EARTH alterne les styles entre les concerts « Blues/jug band » autour de Londres et les concerts « Rockabilly hardcore » au NORTHCOTE ARMS à SOUTHALL. Le souvenir de cette époque sera évoqué plus tard sur les faces B des 45 tours de MUNGO JERRY et une chanson sera même intitulée « NORTHCOTE ARMS » sur l’album « YOU DON’T HAVE TO BE IN THE ARMY », sorti par MUNGO JERRY en 1971.
SAGA ne croyant pas à ce changement de style musical décide de laisser tomber le groupe en 1969. JOE RUSH décide aussi de quitter le groupe après que RAY ait joué sur scène une reprise de DESMOND DEKKER intitulée « THE ISRAELITES » et il est remplacé par PAUL KING, qui était déjà venu voir plusieurs fois le groupe en concert au MASTER ROBERT MOTEL à HOUNSLOW, l’un des lieux de passage régulier du groupe.
PAUL avait « traîné ses basques » un peu partout dans le sud de l’Europe. Il joue de la guitare acoustique, du banjo, de l’harmonica et du kazoo. Il avait travaillé auparavant en tant que décorateur, avec beaucoup de talent, aux SHEPPERTON STUDIOS. Il a même eu à s’occuper du sac à main d’ URSULA ANDRESS sur le tournage d’un JAMES BOND, « CASINO ROYALE » !!!
Le premier grand changement pour le groupe intervient après la signature d’un contrat avec PYE RECORDS par BARRY MURRAY qui était le producteur « maison ». PYE avait créé un label progressif, DAWN, nais ne savait pas trop ce qu’ils voulaient en faire...
BARRY préparait déjà le lancement par DAWN d’un nouveau format appelé « maxi single », au format d’un 45 tours, mais à jouer en 33 tours, avec 4 titres, et une pochette photo, et qui serait vendu à peine plus cher qu’un 45 tours classique. Par ailleurs, à la demande de leur nouveau label, le groupe changea encore une fois de nom.
MUNGO JERRY, (ce nom est inspiré d’un roman de T.S ELIOT, « BOOK OF PRATICAL CATS ») entre en studio pour enregistrer les morceaux devant figurer sur leur premier album et leur premier simple, et (à la demande expresse de BARRY MURRAY), la décision est prise de sortir une composition de RAY DORSET, le mémorable « IN THE SUMMERTIME », comme morceau phare de leur premier « maxi single », avec un autre titre de RAY, le non moins débridé « MIGHTY MAN », et une reprise de WOODY GUTHRIE, « DUST PNEUMONIA BLUES ». Le groupe voulait que « MIGHTY MAN » soit la face A du single, mais BARRY avait une toute idée, et ce qui advint ensuite appartient à l’histoire…
Le groupe ne s’attendait pas à ce qui allait se produire avec « IN THE SUMMERTIME » et à l’impact de cette chanson dans le monde de la chanson. La place de n° 1 des ventes (GB) est atteinte une quinzaine de jours seulement après sa sortie, en Mai 1970, puis « IN THE SUMMERTIME » reste n° 1 pendant 7 semaines consécutives, et termine l’année 1970 comme avec le titre de « meilleure vente de l’année » en simple (GB).
« IN THE SUMMERTIME » atteint le sommet des hits parades dans plus de 20 pays différents, et en France, devient le 45 tours dont les ventes sont les plus rapides jamais constatées (à l’époque). En Grande-Bretagne, le record de 73 000 ventes en un seul jour est atteint !!!
Juste après la sortie du simple, le groupe participe de façon très remarquée au HOLLYWOOD MUSIC FESTIVAL, près de NEWCASTLE UNDER LYME, qui est organisé par leur propre management, RED BUS. Les groupes à l’affiche sont BLACK SABBATH, TRAFFIC, JOSE FELICIANO, et GRATEFUL DEAD dont c’est la première apparition en Grande Bretagne.
Montés sur scène après GRATEFUL DEAD, MUNGO JERRY, avec ce line-up « particulier », sans batteur, avec guitares, banjo, harmonica, double basse et washboard, fait un tel tabac, qu’on leur demande de revenir pour un autre show totalement imprévu dès le lendemain, tout ça dans une ambiance hystérique !!! Dans la foulée, toute la presse approuve elle aussi avec les titres des premières pages comme « MUNGOMANIA » ou « MUNGO JERRY FEVER » !!
Le premier album, intitulé tout simplement « MUNGO JERRY », sort en Juillet 1970, avec une pochette en 3D (et une paire de lunettes spéciales), et s’arrête à la 14ème place des charts en Grande-Bretagne. Une tournée est organisée aux USA, où le groupe est soit en « tête en d’affiche » soit en « guest » avec des groupes comme THE FACES, HUMBLE PIE et POCO.
Au retour des USA, le groupe se sépare de MIKE COLE qui est remplacé par JOHN GODFREY à la basse.
Début 1971, le groupe sort la suite tant attendue de « IN THE SUMMERTIME », avec
« BABY JUMP », un morceau plutôt « hard rock » avec quelques influences du côté de « BRAND NEW CADILLADC » de VINCE TAYLOR. La plupart des critiques s’attendaient à une chanson du même style que « IN THE SUMMERTIME » et sont surpris par ce changement de style musical. Après un départ hésitant en atteignant d’abord la 32ème place des charts, le simple est finalement le deuxième n° 1 successif pour le groupe. C’est toujours un « maxi single », avec en face B, « THE MAN BEHIND THE PIANO », écrit par PAUL KING, et avec « MIDNIGHT SPECIAL » et « MIGHTY MAN », live, enregistrés lors de leur passage au HOLLYWOOD MUSIC FESTIVAL l’année précédente.
Les deux n°1 seront inclus sur le deuxième album, « ELECTRONICALY TESTED » (inspiration des indications sur les emballages de préservatifs DUREX). L’album s’arrête à la 13ème place des charts. On peut y remarquer l’absence de compositions de PAUL KING, et ceci est malheureusement un des signes avant coureur de ce qui va se passer par la suite au sein de MUNGO JERRY.
En Mai 1971, une nouvelle composition de RAY DORSET, « LADY ROSE » sort et déboule dans les charts (GB) en s’arrêtant à la 4ème place à cause d’une décision de censure prise par la BBC, à cause du titre « HAVE A WHIFF ON ME » qui est en face B sur ce nouveau « maxi single ». Ce morceau est remplacé par « SHE ROWED », déjà présent sur l’album « ELECTRONICALLY TESTED », mais le temps perdu pour faire un nouveau tirage empêche « LADY ROSE » de devenir le 3ème n° 1 consécutif.
Le groupe est souvent au centre de controverses ou de polémiques à cause de leur comportement sur scène. RAY est souvent critiqué pour ses propos « obscènes » sur scène et décide d’envoyer une belle claque à tous les « moralisateurs » avec « YOU DON’T HAVE TO BE IN THE ARMY TO FIGHT IN TH WAR », le 4ème « maxi single » qui sort en Septembre 1971. JOE RUSH est revenu en tant que « guest » sur ce titre ainsi que sur l’album « YOU DON’T HAVE TO BE IN THE ARMY » (qui sera interdit en Australie à cause de son côté « subversif » !!!).
En dépit de tensions internes naissantes, le groupe part pour une tournée en Asie, Australie et Nouvelle Zélande au début de 1972. A leur retour, les fans sont surpris d’apprendre que RAY DORSET a été renvoyé du groupe !!! KING et EARL prétendent que l’attitude de RAY est le problème majeur alors que la presse fait elle état de divergences sur les orientations musicales concernant l’arrivée d’un batteur et le changement de style souhaités par RAY. Leur maison de disques, PYE met les point sur les « i » en indiquant que pour eux, RAY DORSET est MUNGO JERRY, et finalement PAUL et COLIN s’en vont et forment leur propre groupe, le KING EARL BOOGIE BAND, avec leur ami JOE RUSH, le chanteur de folk blues DAVE LAMBERT, et RUSSELL ROWN à la basse. Seul JOHN GODFREY reste avec RAY.
RAY DORSET et PAUL KING sortent tous les deux leurs propres albums « solo », et tous les deux démontrent brillamment qu’ils ont autre chose à offrir que de la musique « skiffle/jug ». L’album de RAY « COLD BLUE EXCURSION » est très bien accueilli, mêlant des styles musicaux très variés, et démontre que RAY peut écrire des chansons dans pratiquement tous les styles. Au même moment, l’album de PAUL KING, « BEEN IN THE PEN TOO LONG », est lui aussi bien accueilli par les critiques, et est même élu « album du mois » dans le magazine BEAT INSTRUMENTAL.
« OPEN UP » est le premier 45t de MUNGO JERRY à sortir après le « split », enregistré avec JOHN GODFREY et d’autres musiciens professionnels. Il atteint la 21ème place dans les charts (GB) et est inclus (dans une version plus rock) sur l’album « BOOT POWER » sorti par un MUNGO JERRY « new look », avec TIM REEVES à la batterie et JOHN POPE aux claviers. Pour certains fans, « BOOT POWER » reste le meilleur album de MUNGO JERRY.
Un changement au niveau du management se traduit par de nouveaux changements au sein des membres, avec l’arrivée de deux ex CHICKEN SHACK, BOB DAISLEY et PAUL HANCOX rejoignent RAY DORSET. BOB DAISLEY jouera par la suite avec RAINBOW, UTIAH HEEP, GARY MOORE ou encore OZZY OSBOURNE .
En 1973, un des plus gros « hits » de MUNGO JERRY, « ALRIGHT ALRIGHT ALRIGHT » atteint la 3ème place des charts (GB), et le simple suivant »WILD LOVE » se classera 32ème. Un ex SAVOY BROWN/CHICKEN SHACK, le batteur DAVE BIDWELL remplace PAUL HANCOX, et JOHNNY COOK, ex LOVE AFFAIR, arrive aux claviers.
Quand « ALRIGHT » sort, MUNGO JERRY se lance dans une tournée qui est la plus longue tournée effectuée un groupe britannique en Irlande du Nord, tournée faite pendant les troubles religieux …
« LONG LEGGED WOMAN DRESSED IN BLACK » s’ajoute à la liste des « hits », et avec encore un changement au sein du groupe avec l’arrivée de IAN MILNE aux claviers, et de DICK MIDDLETON, qui joua avec GENE VINCENT, à la guitare.
Entre 1970 et 1990, pas moins de 35 musiciens différents sont passés au sein de MUNGO JERRY venant de groupes aussi variés comme LOVE AFFAIR, HARD MEAT, SPOOKY TOOTH, CHICKEN SHACK, SAVOY BROWN, FAT MATTRESS, RAINBOW, BRONX SHEER ou encore SADISTA SISTERS.
Le changement de maison de disques pour aller chez POLYDOR s’annonce prometteur, mais bizarrement le groupe n’a pas de hits en Grande Bretagne, alors qu’ailleurs en Europe, la situation est bien meilleure, avec les titres « HELLO NADINE » ou « IT’S SECRET » qui marchent très bien.
COLIN EARL et JOE RUSH ont rejoint le groupe. A la fin des années 70s, MUNGO JERRY sera le 1er groupe de rock occidental à jouer derrière le « rideau de fer » lors d’un concert en Bulgarie (un album « bootleg » sortira plus tard) qui est diffusé sur toutes les télés du bloc de l’est.
Après la période POLYDOR, RAY se retrouve sur son propre label « SATELLITE MUSIC » avec DICK MIDDLETON, DOUG FERGUSON, ex CAMEL, à la basse, et BORIS WILLIAMS, ex SADISTA SISTERS / THOMPSON TWINS (et futur THE CURE), à la batterie, et sort un nouveau simple « ROLLIN’ AND STROLLIN’ » sous le pseudo de THE INSIDERS.
En 1980, RAY DORSET renoue avec les n° 1 dans les charts, avec KELLY MARIE et le titre « FEELS LIKE I’M IN LOVE », que RAY a écrit à l’origine pour le proposer à ELVIS PRESLEY. RAY exerce aussi ses talents en composant la musique pour les séries télé britanniques « WIZBIT » et « PROSPECTS ».
L’histoire de MUNGO JERRY ne serait pas complète si on oubliait d’évoquer cette idée qu’a eu RAY un jour de proposer à des légendes du rock, comme PETER GREEN, ex FLEETWOOD MAC, et VINCENT CRANE, ex ATOMIC ROOSTER, de venir pour faire « un bœuf » chez lui, dans son studio personnel, et qui s’est terminée finalement par la sortie d’un album « A CASE OF THE BLUES » par KATMANDU.
Les projets actuels de MUNGO JERRY sont multiples et variés : collaboration avec le comédien JOHNNY VEGAS, pour un CD à l’occasion du jubilée du club de rugby de ST HELENS, ou avec CHRIS JOYNT, sans oublier le superbe MUNGO JERRY BLUES BAND, dont le dernier album « ADULTS ONLY » est qualifié par de nombreux fans comme le meilleur album depuis « BOOT POWER ». Pour JOE RUSH c’est carrément ce que RAY a fait de mieux !!!
RAY DORSET a aussi participé à une tournée, fin 2004, « THE BRITISH LEGENDS OF RYTHM AND BLUES » avec ZOOT MONEY, PAUL WILLIAMS, et le regretté LONG JOHN BALDRY.
Par ailleurs, l’enregistrement d’un prochain album avec le « line-up » anglais est prévu d’ici peu.
Malgré des changements fréquents, avec plus de 100 musiciens différents passés au sein de MUNGO JERRY depuis 1970, les bons moments n’ont jamais été en reste. Actuellement, le groupe qui a été rejoint par TOBY HOUNSHAM, ex KATRINA AND THE WAVES et GO WEST a de nombreux projets dans « les tuyaux ». Le dernier album « ADULTS ONLY » a toujours des critiques positives dans la presse (il est sorti fin 2003), et il se peut que l’année 2006 soit une GRANDE année pour MUNGO JERRY !!!!!!
2) BABY JUMP was Mungo Jerry's second consectutive No.1
3) ALRIGHT ALRIGHT ALRIGHT reached a chart high of No.3. To promote the single, MUNGO JERRY went on what was believed to be the longest tour of Northern Ireland by an English band during the troubles
4) YOU DON'T HAVE TO BE IN THE ARMY TO FIGHT IN THE WAR was Mungo's 4th hit in the maxi-single format
5) LADY ROSE reached No.5 in the UK singles chart despite being banned by the B.B.C and taken off sale
6) MUNGO JERRY were the first western rock band to play behind the Iron Curtain. This was a show at the Golden Orpheus Song Festival, in Bulgaria which went out live on TV to the entire Eastern Block.
7) Mungo have had 7 hits worldwide that were not released in the UK
8) Shaggy spent 8 weeks in the UK chart with IN THE SUMMERTIME and went to No.1 stateside with his version
9) MUNGO JERRY have had 9 UK hit singles and songs written by leader Ray Dorset have spent over 100 weeks in the UK singles chart
10) MUNGO JERRY have had 2 UK Top 20 albums, MUNGO JERRY and ELECTRONICALLY TESTED
11) It took 11 weeks from conception to completion of Ray Dorset's and blues legend PETER GREEN's classic album, A CASE FOR THE BLUES
12) Kelly Marie's version of Mungo's FEELS LIKE I'M IN LOVE spent 12 weeks in the UK Top 20, making Ray Dorset one of the elite band of songwriters who have composed No.1's for themselves and other artists
